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  Künstler
    Schaumann, Ruth
Name Schaumann, Ruth
Geboren am .. 24.08.1899
Verstorben am ... 13.03.1975
Vereinszeitung Ausgabe SAW 13
Autor(in) Ronny Willersinn

Jahre nachdem sie 1975 gestorben war, begann durch die Begegnung mit ihrem Werk meine Beziehung zu dieser Künstlerin zu wachsen – so intensiv, als wäre ich ihr noch zu Lebzeiten persönlich begegnet. Ihre Gedichte und Prosatexte hinterließen tiefe Spuren, und die Scherenschnitte hatten wesentliche Einflüsse auf meine eigene Scherenschneiderei. Ein persönliches Gespräch mit ihrem jüngsten Sohn, Andreas Fuchs, und seiner Frau und das „greifbare” Erleben einiger ihrer Werke in dem Haus in München, in dem sie lange Jahre gelebt hatte, ließen in diesem Jahr vieles noch lebendiger und verstehbarer werden und verdichteten sich zu diesem Artikel – dank der großzügigen und freundlichen Hilfe von Familie Fuchs – nicht durch Zufall gerade jetzt in Schwarz Auf Weiss: Es ist ein Gedenken an den 100. Geburtstag der Künstlerin. Ruth Schaumann – wer mit diesem Namen etwas verbindet, tut das vielleicht nicht in erster Linie in Zusammenhang mit Scherenschnitten, vielleicht eher aufgrund einer Begegnung mit ihrer Pietà in der Frauenfriedenskirche Frankfurt, mit einer anderen ihrer zahlreichen Plastiken oder einem Holzschnitt-Zyklus, mit ihren Gedichten oder einer anderen der über 90 literarischen Veröffentlichungen. Scherenschnitte aber waren in dem weit gespannten Bogen des 75jährigen Künstlerinnenlebens ein wichtiger Bestandteil, auf den hin ihr reiches und erfülltes Leben hier besonders beleuchtet werden soll.

Prägende Kindheitsjahre
Ruth Schaumann entstammte väterlicherseits einer hannöverschen Offiziersfamilie (der Vater Major und 1917 bei Verdun gefallen), mütterlicherseits einem alten niedersächsischen Geschlecht, durch Generationen Mühlenbesitzer in der Ülzener Gegend. So wurde sie am 24. August 1899 in Hamburg als zweite Tochter der Elisabeth Becker und des Offiziers Kurt Schaumann geboren und verlebte ihre Kindheit in der kleinen elsässischen Garnisonsstadt Hagenau und in der großelterlichen Mühle am Rande der Lüneburger Heide, zusammen mit zwei Schwestern – ein Bruder war bereits als Kleinkind verstorben – und später für Jahre ohne die Geschwister wieder in Hamburg. Doch der frühe Tod des Bruders sollte nicht die einzige Leid-Erfahrung ihrer Kindheit bleiben: 1905 an Scharlach schwer erkrankt, verlor sie mit sechs Jahren ihr Gehör, was ihr Leben außerordentlich prägte – zum einen durch frühes, tief empfundenes Leid, zum anderen durch eine Form innerer Einsamkeit, wie sie sich vielleicht auch in der Interpretation des Robinson–Themas ausdrückt, ein „Nach-innen-gerichtet-Sein”, das ihre künstlerische Entwicklung vertiefte oder gar initiierte, zumindest aber auf einen ganz eigenen Weg brachte (siehe das Titelbild: „Robinson“).
 

Künstlerische Ausbildung
 Dass aus der so früh erlittenen Behinderung für Ruth Schaumann kein Nachteil erwuchs, verdankt sie sicherlich zum Teil der begüterten Familie, die durch entsprechende Privatlehrer ihre Talente fördern konnte. Als alle Zeichen ganz klar in Richtung einer künstlerischen Laufbahn wiesen, übersiedelte sie 1917 nach München und besuchte dort eine private Kunstschule, was sich allerdings im Schwerpunkt Akt- und Modezeichnen nicht als die ihr gemäße Ausbildung erwies. Zu sehr hatte sie bereits ihre Befähigung auf schöpferisches, zutiefst religiös geprägtes Arbeiten und an den großen künstlerischen Inhalten ausgerichtet. Ihr mit 20 Jahren veröffentlichtes literarisches Erstlingswerk „Die Kathedrale” zeigt die Entwicklungen dieser Zeit – in der darstellenden Kunst verlief vieles parallel. Eine Mehrfachbegabung auf vielen Gebieten drängte danach, sich zu entwickeln, und der damalige Direktor der Münchner Kunstgewerbeschule Riemerschmied erkannte und förderte diese Talente: 1918 trat Ruth Schaumann nach bestandener Aufnahmeprüfung in die Bildhauerklasse von Prof. Wackerle ein. 1920 schuf sie ihre beinahe lebensgroße Lindenholz-Plastik „Verkündigung” (Abb.2), die dieses in der bildenden Kunst tausendfach bearbeitete Motiv in ungewöhnlich neuer Sichtweise darstellt und die beiden handelnden Figuren, statt sie einander gegenüber zu stellen, zu einer anrührenden Einheit verschmelzen lässt. Dieses Werk gab den Ausschlag, sie 1921 zur Meister-Schülerin zu ernennen. In dieser Zeit entstanden eine Vielzahl von ausdrucksstarken Plastiken, Reliefs, Bronzen, Terrakotten und Holzbildwerken. Vorherrschende Themen waren vor allem die tiefe religiöse Verwurzelung der Künstlerin, biblische Inhalte, ein immer neuer Blick auf alle Facetten des Menschseins und auf die eigene reiche Gefühlswelt.

Dichterin und bildende Künstlerin
 Ein Durchbruch zur notwendigen Öffentlichkeit erfolgte 1923 mit dem Aufsatz „Ruth Schaumann: Plastik und Dichtung” von Dr. Friedrich Fuchs, dem Schriftleiter der katholischen, aber alles andere als bigotten, der kritischen und eher im Verdacht des „Modernismus” stehenden Zeitschrift „Hochland”. Es war ein Blick auf ihr Werk aus nächster Nähe – 1924 heirateten der Kritiker, Romantikforscher und Hochland-Redakteur Dr. Fuchs und die Dichterin und bildende Künstlerin Ruth Schaumann. Die Ehe war von einer außerordentlich innigen und liebevollen Beziehung getragen. Es entstammen ihr fünf Kinder. In einfühlsamen Liebes-, aber auch Wiegenliedern (kleinen Versen samt kindhaften und doch tiefsinnigen Illustrationen) schlug sich dies künstlerisch nieder. Ihre Ehe beeinflusste das Leben der Künstlerin auf vielfache Weise, nicht zuletzt in der Konversion zur katholischen Konfession im Jahr der Eheschließung – wobei der Katholizismus, der religiöse Inhalte viel eher mit allen Sinnen umfußt als der Protestantismus, ihrem Wesen sicher immer schon näher war, so wie ihr religiöses Gedankengut in ihrem gesamten Werk eher „sinnlich” als „verkopft” erscheint.
Durch die fundierte Kritik des Literaturkenners herausgefordert, begleitet, gezähmt und geweitet, entstand eine Fülle von Werken, deren zentrale Themen Liebe, Leid und das Reifen an beiden in tiefgründig-symbolhafter, musikalischer und doch oft volksliedhaft-einfacher Sprache entfaltet werden. 1931 wurde Ruth Schaumann mit dem Dichterpreis der Stadt München ausgezeichnet – Thomas Mann soll nicht unmaßgeblich darauf hingewirkt haben. Ebenso umfangreich und gereift war das bildnerische Werk, das in diesen Jahren entstand – vieles davon Grafik, die die eigenen Texte illustrierte.

    

Das Scherenschnitt-Werk
 Viel zu früh verstarb der geliebte Partner, Kritiker und ihr Gegenüber Dr. Fuchs im Jahr 1948. Betrachten wir aber die Zeit dieser Ehe, so fällt auf, dass gerade in diese Jahre sämtliche Scherenschnitt-Veröffentlichungen fallen. Es ist nicht nachweisbar, aber davon auszugehen, dass sie vor allem danach, aber evtl. auch vor dieser Zeit geschnitten hat. Dass aber die Veröffentlichungen sämtlich in die Zeit der Ehe fallen, ist sicher kein Zufall. Dr. Fuchs, der Brentano-Experte, kannte und schätzte sicherlich eine Vielzahl guter Scherenschnitte. Es waren ihm gewiss die Scherenschnitte der Bettina von Arnim (geb. Brentano und Schwester von Clemens Brentano) bekannt und aus deren Umfeld wohl auch die Arbeiten der Zeitgenossen Adele Schopenhauer und Varnhagen von Ense begegnet. Auf diese Weise mit der „kleinen schwarzen Kunst” konfrontiert und zur Herausgabe der eigenen Schnitte ermutigt, bekamen sie im Leben der Künstlerin einen deutlichen Stellenwert.
Als erste Veröffentlichung in diesem Bereich findet sich „Das Schattendäumelinchen” von 1933, eine Andersen – Nachdichtung für die Ohlendorf-Schattenspiele. Die Abb. 3 bis 6 sind vier von sechzehn Schattenrissen – wohl eher Tuschzeichnungen als Scherenschnitte, aber doch ganz aus der Formenwelt der späteren Schnitte.
„Lorenz und Elisabeth”, ein 1936 entstandenes Kinderbuch ist zwar nur mit einem Scherenschnitt bebildert, sei hier aber wegen des inhaltlichen Zusammenhangs erwähnt, der sicher wie die meisten Werke der Künstlerin autobiografische Züge trägt und ihre innige Beziehung zum Scherenschnitt deutlicher macht: In dieser trotz allem Ernst humorvollen Kindergeschichte, die sie im Untertitel „eine schattige Geschichte” nennt, hat der Schuster Schadenfroh seinen Namen satt und tauscht sein „d” höchst amtlich und amüsant gegen „tt”. So wird aus dem neuen Namen Schattenfroh ein Omen für die gerade geborene Tochter Elisabeth. Viele Wortspiele ranken sich um die Begriffe „Schatten”, „schwarz”, „Dunkel” und deren hintergründige Bedeutung (wie sich überhaupt diese Begrifflichkeit in vielen Variationen im gesamten literarischen Werk wieder findet) – Elisabeth verunglückt und liegt gelähmt zu Bett. Nur die kleinen Hände bleiben beweglich und indem ihnen eine Schere und schwarzes Papier zufallen, entdeckt Elisabeth eine neue Welt: die der Schatten. Die Faszination ihrer Scherenschnitte erreicht die ganze Familie und gibt dem Namen Schattenfroh eine doppelte Bedeutung: froh an und in Schatten. Eine Freude, die sich weitergibt – in einem Lämmchen für den Pfarrer zum Beispiel, oder in einem „Sträußchen Schatten” für die Bürgermeistersfrau.
Im 1935 im Herder-Verlag erschienenen Mädchenbuch „Der Kristall” findet sich ihre Geschichte „Die 17 Kapitel von der Liebe zu Tiekletie” mit 8 Scherenschnitten. Immer stärker wird die Formensprache sichtbar, die auch die Holzschnitte und Zeichnungen dieser Zeit charakterisiert: Ein wenig gotisch anmutend, mit diesen schmalen, hoch ausgerichteten, zum Himmel sich wendenden Personen, ihren filigranen Handhaltungen und dem Faltenwurf, und dann doch auch wieder ganz eigen. Ihr Biograf Rolf Hetsch führt das darauf zurück, dass ihrem Wesen etwas von diesem „hingebungsvoll frommen Ausdruck”, einer seelischen Grundlage mittelalterlichen Handelns und Denkens eigen sei. Allerdings findet er in ihrem Werk auch expressionistische Züge – sicher mit ebensolchem Recht.

    

„Leben eines Weibes, das Anna hieß” (1936) ist ein 21-zeiliges Gedicht, mit ebenso vielen Scherenschnitten illustriert (Abb. 7). In Einfachheit, beinahe Kargheit, ohne Pathos und doch großer Tiefe zeigt es Lebensstationen einer Frau. Aus den nun folgenden Kriegsjahren – sehr schweren Jahren für die Familie Fuchs-Schaumann, denn der Redakteur des Hochland wurde mit seinem allzu deutlich antifaschistischen Gedankengut unbequem und „entfernt” – entstanden eine Vielzahl unterschiedlichster Scherenschnitte, von denen allerdings viele nicht mehr auffindbar sind, da weder Kopien noch Doppel existieren, denn Ruth Schaumann skizzierte ihre Arbeiten flüchtig auf der Rückseite und arbeitete sie dann in großzügigen Formaten, immer in einfacher Ausfertigung, ohne gefaltetes Doppel. Wir wissen von einem Schattenkalender aus dem Jahr 1940. Der Sohn berichtet davon, wie die Familie sich 1943 – 1946 durch Hilfe einer befreundeten Familie in St. Märgen im Schwarzwald aus München zurückziehen konnte, und wie in dieser schwierigen Zeit viele Engel, Heilige und Andachtsbilder (Abb. 8) entstanden und gegen die für eine siebenköpfige Familie mit erwerbslosem Vater lebenswichtigen Eier, Brot und Mehl eingetauscht wurden – volkstümliche Scherenschnitte, die auf vielen Höfen noch heute ihren festen Platz behalten haben. Kunst ins Elementare übersetzt. Und spätestens hier wird deutlich, dass ein Bild von Ruth Schaumann, wie es aus einer bestimmten Sicht gezeichnet wurde, so nicht stimmen kann: Sie war nicht die Zerbrechliche, Verklärte und der Welt Entfremdete, sondern konnte ihre erhaltene Kindlichkeit mit tiefer Einsicht ins Leben verbinden und als unerhört starke Person die „Schatten” ihres Lebens meistern. So wird von ihrer Familie auch deutlich diese gar nicht tief ernste und leidgebeugte Seite an ihr betont: All das Humorvolle, Lebensvolle und ihr „Trotzdem Ja zum Leben”. So mögen trotz aller Belastungen der Kriegsjahre auch eine Anzahl leichter, humorvoller Schnitte (Abb. 9) aus dieser Zeit stammen, wie sie mir in einer Mappe im Familienbesitz und auf Kartenserien begegneten. Ihr ganz eigener Humor äußert sich in einigen literarischen Werken, in bildenden Kunstwerken aber kaum – so als bedürfe sie, um ihn auszudrücken, der kleinen, menschlichem Licht und Schatten so nahen Kunst des Scherenschnitts. Wie mühelos dieser Humor, das Kind-gebliebene und der tiefe Ernst eines Lebens mit Behinderung und verfrühter Witwenschaft sich zu einem verbinden, das zeigt noch einmal das letzte veröffentlichte Scherenschnittwerk, die „Kleine Schwarzkunst”, dem die Abb. 10 und 11 entstammen.
Viel Literatur und bildende Kunst schuf und veröffentlichte Ruth Schaumann noch in den Nachkriegsjahren. Gewürdigt wurde dieses Werk 1959 mit dem Bundesverdienstkreuz 1.Klasse und einigen weiteren großen Auszeichnungen, aber vielleicht doch nicht mehr in dem Maß beachtet, wie die Künstlerin es sich gewünscht und verdient hätte. Es war nicht mehr die Zeit, in der die leisen, tiefen Töne gehört wurden – und auch nicht die Zeit für Scherenschnitte. Sicher behielt der Scherenschnitt für Ruth Schaumann dennoch Bedeutung und war für sie immer gleichberechtigte Kunstform unter vielen anderen. Und da war noch eine weitere, beinahe therapeutische Funktion, die der Sohn A. Fuchs mit einem Lächeln schildert: Wenn nach Dichterlesungen die Zeit für Fragen gekommen war und Ruth Schaumann das perfekt erlernte und doch so mühsame Ablesen von den Lippen zu ermüdend wurde, zog sie oft ihr Scherchen hervor und sagte: „Wünschen sie sich was!” Die Ergebnisse begeisterten gelehrte Zuhörer wie Kinder – und sie gewann dabei Zeit und Entspannung... Auf solche Weise verbunden mit ihren „Schatten” und auf jene hintersinnige Weise: Lassen wir sie selbst dieses als Schlusswort sagen, mit dem letzten Gedicht aus der „Kleinen Schwarzkunst” und einem undatierten Scherenschnitt (Abb. 12).

Hierzu das Titelbild „Robinson“
Literatur zu Ronny Willersinn: Ruth Schaumann.
Rolf Hetsch: Ruth Schaumann Buch.- Rembrandt-Verlag Berlin 1933.
Ruth Schaumann: Das Schattendäumelinchen.- G. Grotesche Verl.-Buchhandl. Berlin 1933.
I.F.Coudenhove ed. Der Kristall.- Verlag Herder Freiburg 1935.
Ruth Schaumann: Lorenz und Elisabeth.- Verlag Kösel und Pustet München 1936.
Ruth Schaumann: Leben eines Weibes, das Anna hieß.-
G. Grotesche Verl.-Buchhandl. Berlin 1936.
Ruth Schaumann: Kleine Schwarzkunst.- F. H. Kerle-Verlag Heidelberg 1946.
Ruth Schaumann: Das Arsenal (Autobiografie) F. H. Kerle-Verlag Heidelberg 1968.
Josef Gülden (Vorwort): Mensch unter Menschen. Ein Ruth Schaumann-Buch. St. Benno-Verlag Leipzig 1976.